Zuidwest IJsland | IJsland Tours

Wanneer je IJsland bezoekt, begint je reis meestal op de luchthaven Keflavík op het schiereiland Reykjanes. Er valt in het zuiden veel te zien, met zeer afwisselende landschappen en gebieden die vragen om ontdekt te worden, waaronder de beroemde Golden Circle route.

Thingvellir, Gullfoss en Geysir

Thingvellir, Gullfoss en Geysir, zijn de drie belangrijkste toeristische trekpleisters van IJsland en vormen samen de Golden Circle route. Thingvellir biedt historie en geologie. Gullfoss (de gouden waterval) valt in twee trappen vanaf een hoogte van 33m in een lange kloof. De naam Geysir is verbonden aan de bekendste heetwaterbron van IJsland. De grote attractie van het geisergebied is de bron Strokkur, die iedere 5-10 minuten enorme hoeveelheden heet water tot een hoogte van ca. 20m op spuit.

Thingvellir:
Þingvellir (IJslands "Þing": parlement, "vellir": vlaktes) is een plaats in het zuidwesten van IJsland nabij het schiereiland Reykjanes en het vulkanische gebied Hengill. Þingvellir staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Het is beroemd om twee redenen: Als een van de belangrijkste plaatsen in de IJslandse geschiedenis. In het jaar 930 werd de Alþingi, een van de oudste parlementaire instellingen ter wereld, opgericht. De Alþingi kwamen jaarlijks bijeen, waar de wetspreker de wet voor alle verzamelde mensen reciteerde en ook geschillen beslechtte. In het jaar 999 of 1000 maakte de wetspreker Þorgeir Ljósvetningagoði het christendom tot de officiële religie van IJsland. Er wordt gezegd dat Þorgeir na de bekering, toen hij terugkeerde uit de Alþingi, zijn beelden van de Oud-Noorse goden in de waterval gooide die nu Goðafoss ("Waterval van de Goden") heet. Op deze historische plek werd op 17 juni 1944 de onafhankelijkheid van de Republiek IJsland uitgeroepen.

Als nationaal park (sinds 1928) vanwege de bijzondere tektonische en vulkanische omgeving. De continentale drift is duidelijk te zien in de scheuren of breuken die de regio doorkruisen, waarvan de grootste, Almannagjá, een echte kloof is. Dit veroorzaakt ook de vaak meetbare aardbevingen in het gebied. Þingvellir ligt aan de noordelijke oever van Þingvallavatn, het grootste meer van IJsland. De rivier Öxará doorkruist het nationale park en vormt bij de Almannagjá een waterval, genaamd Öxaráfoss. Samen met de waterval Gullfoss en de Geysir van Haukadalur maakt Þingvellir deel uit van de bekendste bezienswaardigheden van IJsland, de Gouden Cirkel.

Geysir:
Een van de grootste natuurlijke attracties van IJsland en onderdeel van de beroemde 'Golden Circle Tour', de Grote Geysir, of Stori-Geysir, is inactief sinds 1916, toen hij plotseling ophield met spuiten. Het kwam slechts één keer tot leven in 1935 en viel snel weer in slaap. Het is niet precies bekend wanneer Geysir is gemaakt. Er wordt aangenomen dat de berg rond het einde van de 13e eeuw ontstond toen een reeks sterke aardbevingen, vergezeld van een verwoestende uitbarsting van de berg Hekla, Haukadalur trof. In deze geothermische vallei ligt Geysir. Wat bekend is, is dat het tot aan het begin van de 19e eeuw regelmatig om de drie uur spoot, en daarna geleidelijk met veel langere tussenpozen totdat het in 1916 volledig stopte. Of de stilte eeuwig of tijdelijk is, weet niemand.

Toen het nog actief was en spoot, kon het volgens verschillende bronnen met donderend geweld een spectaculaire straal van oververhit water en stoom de lucht in blazen tot wel 60 tot 80 meter hoog. De opening is 18 meter breed en de kamer 20 meter diep. Een van de redenen voor de stopzetting zou de ophoping van stenen en vreemde voorwerpen zijn die er door de jaren heen door duizenden toeristen in zijn gegooid. Hoewel het zeker schadelijk is, kan dit niet de enige reden zijn voor de kiemrust. De Grote Geysir behoorde tot de meest opvallende geisers ter wereld, zoals die in Yellowstone Park, Nieuw-Zeeland en Noord-IJsland. Het Engelse woord 'geiser' is afgeleid van het IJslandse woord 'geysir', wat 'spuiter' betekent. Hoewel de Grote Geysir zelf nu min of meer inactief is, is het gebied eromheen geothermisch zeer actief met veel kleinere warmwaterbronnen.

De trekpleister van het gebied is nu Strokkur (De Churn), een andere geiser 100 meter ten zuiden van de Grote Geiser, die met regelmatige tussenpozen om de 10 minuten uitbarst, en de witte kolom kokend water kan wel 30 meter hoog worden. Het hele gebied is een geothermisch park bovenop een enorme kokende ketel. Hier zijn zwavelhoudende modderpotten met ongewone kleuren, sissende stoomopeningen, hete en koude bronnen, warme stromen en primitieve planten te vinden. Op korte afstand in het westen ligt de kleine Laugarfjall-berg met een panoramisch uitzicht over het Geysir-gebied. Koning Christian IX van Denemarken bezocht het gebied in 1874 en aan de voet van de berg liggen de rotsen waar hij leunde terwijl zijn gastheren hem probeerden te imponeren en te amuseren door eieren te koken in de warmwaterbronnen. De rotsen worden nu Konungssteinar ("The King's Stones") genoemd.

Gullfoss:
Gullfoss bestaat uit twee afzonderlijke watervallen; de bovenste heeft een verval van 11 meter en de onderste 21 meter. Het gesteente van de rivierbedding werd gevormd tijdens een interglaciale periode. Water stroomt over Gullfoss met een gemiddelde snelheid van 109 kubieke meter per seconde. De zwaarste overstromingen hebben een stroomsnelheid van 2000 kubieke meter per seconde geregistreerd. Tijdens de zomer bedraagt de stroom 130 kubieke meter per seconde, wat slechts 3 seconden zou duren om dit gebouw te vullen. Mensen wilden graag het energiepotentieel van Gullfoss benutten, en er zijn veel plannen voorgesteld voor hydro-elektrische ontwikkelingen aan de rivier de Hvítá.

Skógar & Vík

Skógafoss & Seljalandsfoss:
Slechts een paar kilometer verwijderd van de zuidkust van IJsland ligt het dorp Skógar langs de zuidelijke ringweg. De grootste trekpleister van Skógar is natuurlijk de prachtige 60 meter hoge Skogáfoss waterval in de rivier de Skógá. Net als de legendes over begraven schatten van Egill Skallagrímsson in Mosfell bij Reykjavík en Ketilbjörn in Mosfell bij Skálholt, bestaat er een soortgelijke legende over de kolonist Þrasi van wie wordt aangenomen dat hij zijn kist met goud heeft begraven onder de Skogáfoss-waterval. Als de zonomstandigheden gunstig zijn, kun je een levendige regenboog voor de watervallen zien. De rivier onder de watervallen herbergt een grote populatie zalm en zalmforel, en van juli tot oktober kun je hier vissers zien vissen. Het pad dat naar de top van de watervallen leidt, blijft de rivier stroomopwaarts volgen, waar nog veel meer dramatische watervallen van pure schoonheid te vinden zijn. Een geweldige wandeling - op zijn zachtst gezegd!

Een van de mooiste volksmusea van IJsland ligt in een buitengewoon prachtige natuurlijke omgeving. Het fascinerende lokale volksmuseum heeft een collectie van meer dan 6000 kunstvoorwerpen en voorbeelden van verschillende soorten woningen in IJsland sinds de vroege tijden. De verzameling gereedschappen en uitrusting die op het land en op zee wordt gebruikt, is uitstekend. Het museum heeft ook een oude turfboerderij, waar gasten de levensstandaard op IJsland in de afgelopen eeuwen kunnen ervaren.

Vanuit Skógar loopt de ringweg oostwaarts langs de voet van de Mýrdalsjökull-gletsjer, over de zuidelijke zandvlaktes en over gletsjerrivieren, passeert Seljavellir en gaat verder langs het stijgende gletsjermassief van Eyjafjöll en de twee watervallen Seljalandsfoss en Gljúfrabúi. Vanaf hier loopt een 10 km lange tocht langs de rivier de Skógá over de Fimmvörðuhálspas tussen de Eyjafjallajökull en Mýrdalsjökull gletsjers naar de bergoase van Þórsmörk. Skógar is een plek om de natuurlijke diversiteit van het zuiden te verkennen of, bij mooi weer, een vakantie door te brengen te midden van prachtige en ruige landschappen. Het ligt ook heel dicht bij de oceaan en het unieke zwarte strand.

De Seljalandsfoss is een unieke waterval in de rivier Seljalandsá, ongeveer 30 km ten westen van Skógar: hij is 60 meter hoog met daarachter een voetpad onderaan de klif, maar met een dunne waterval. Het is de enige bekende waterval in zijn soort waar het mogelijk is om erachter te lopen. De waterval is zeer schilderachtig; daarom is de foto in veel boeken en kalenders te vinden.

Reynisfjára:
Reynisfjall is een 340 meter hoge tufsteenberg die voortkomt uit een vulkaanuitbarsting onder een gletsjer in de voorlaatste ijstijd, vlakbij het dorp Vik. Op onregelmatige wijze worden lagen tufsteen, kussenlava en kolomvormige basaltaders en -lussen afgewisseld. Reynisdrangar-stapels zijn een verzameling 66 meter hoge rotspilaren die uit de zee oprijzen en dezelfde geologische formatie hebben als Reynisfjall. Op het strand van Reynisfjöru zijn in het zuidelijke deel van de berg zeer mooie basaltformaties te zien, en daar vind je een buitengewoon mooie grot genaamd Hálsanefshellir. De golven hier zijn bedriegelijk en hebben de afgelopen jaren, zelfs bij mooi weer, de dood van een aantal bezoekers veroorzaakt. Wees voorzichtig en houd voldoende afstand van de zee.

Dyrhólaey:
Dyrhólaey is een natuurreservaat. De plaats dankt zijn naam aan de enorme boog die de zee van de landtong heeft geërodeerd. Als de zee kalm is, kunnen er grote boten doorheen varen. Een maniakale waaghalspiloot is zelfs met een klein vliegtuigje door de boog gevlogen! Vanaf de top van Dyrhólaey heb je een geweldig uitzicht. Aangenomen wordt dat de landtong is ontstaan tijdens een onderwatervulkaanuitbarsting laat in de ijstijd, vergelijkbaar met de uitbarsting van Surtsey. Er liggen verschillende ontsluitingen in de zee; de hoogste, genaamd Háidrangur ("Hoge kolom"), is 56 meter. hoog. Dyrhólaey is sinds 1978 een natuurreservaat.

In een van de vele grotten hier leeft een lokale legende over een monster dat hier al eeuwenlang leeft. Het monster lijkt te zijn verdwenen na een aardverschuiving meer dan 100 jaar geleden... Er zijn ook unieke rotsformaties langs het hele gebied. Het vogelleven is hier in overvloed aanwezig, waarbij papegaaiduikers en eidereenden de meest voorkomende soorten in het gebied zijn. Bovenop de klif staat de vuurtoren indrukwekkend en stoïcijns in dit vaak zeer winderige gebied.

Vík:
Vík i Mýrdal is een van de drie gemeenten binnen Katla Geopark, een UNESCO Global Geopark. Vík ligt in het centrum van het Geopark en is tevens het zuidelijkste dorp van IJsland. De gemeente wordt begrensd door de Mýrdalsjökull-gletsjer in het noorden, de Jökulsá-rivier in het westen, de Blautakvísl-rivier in het oosten en zwarte zandstranden in het zuiden. Dankzij de zandstranden en de ruige zee blijft Vík het enige kustplaatsje van IJsland dat geen haven heeft. Ondanks het gebrek aan haven is het lange tijd een belangrijke handelspost geweest voor boeren langs de zuidkust van IJsland.

Het Vík-gebied is echt een plek voor buitenavonturen. De Mýrdalsjökull-gletsjer biedt mogelijkheden zoals begeleide gletsjerwandelingen, verkenningen van ijsgrotten het hele jaar door, kajakken in de gletsjerlagune en sneeuwscooteren in de buurt van de Katla-vulkaan. De adrenaline zal zeker beginnen tijdens een ATV-tour op de zwarte zandstranden van Sólheimasandur; Ziplinen door een kloof of zweven in de lucht tijdens een spannend paraglidingavontuur. Voor wie liever met beide benen op de grond staat, zijn er talloze wandelroutes in de omgeving en een golfbaan in het prachtige landschap aan de rand van Vík.

De Westman Eilanden

Deze eilandengroep ligt ten zuiden van het vasteland en bestaat uit 15 eilandjes, waarvan alleen de grootste, Heimaey, bewoond is. Hier vond in 1973 een enorme vulkaanuitbarsting plaats, waarbij meer dan 1/3 deel van de huizen verloren ging. Heimaey is per ferry vanuit Bakki aan de zuidkust te bereiken, reisduur circa 30 minuten.

Meer lezen?

Algemeen

Reykjanes

Reykjavík

Westfjorden

West IJsland

Noord IJsland

Oost IJsland

Zuidoost IJsland

Hooglanden

Weer en Seizoenen

Flora en Fauna

Vulkanen en Gletsjers

Noorderlicht

Cultuur

Praktische informatie

100% op maat

een reis speciaal voor jou samengesteld

Ons team gaat graag aan de slag met het regelen van jouw ultieme reis op maat! Geef je wensen door en je ontvangt snel een vrijblijvend voorstel voor jouw droomreis!

Het team van IJsland Tours staat voor je klaar om jouw droomreis te realiseren.

Stel jouw reis op maat samen