IJsland in Huisjes

Dag 2-4

Ontdek de Golden Circle en meer

Je rijdt vandaag vanuit Reykjavik, via het geothermische gebied Nesjavellir en het kassengebied van Hveragerdi naar de eerste vakantiewoning in Zuid-IJsland, binnen een rijafstand van ca. 50 km van Selfoss voor de komende 3 nachten. We geven je hieronder enkele tips om tijdens je vrije dagen te bezoeken of in te plannen.

De Golden Circle bestaat uit 3 bezienswaardigheden die allen adembenemend mooi, indrukwekkend en bijzonder zijn. Te beginnen met het Nationale Park Thingvellir. Deze plaats is in de geschiedenis van IJsland van groot belang geweest, hier is namelijk het eerste parlement gesticht. Het bijzondere vandaag de dag, waar de meeste bezoekers op af komen, is de scheur tussen de Euraziatische en de Noord-Amerikaanse tektonische platen. Je kunt hier tevens prachtig wandelen en snorkelen of duiken in het heldere water.

Op naar het geisergebied van Geysir. Vernoemd naar de nu (meestal) slapende gelijknamige geiser maar vooral bekend vanwege de actieve geiser Strokkur. Elke 5 tot 10 minuten spuit Strokkur heet water metershoog de lucht in. Je kunt ook hier een stukje gaan wandelen en naast Strokkur andere warmwaterbronnen bewonderen.

Als laatste is de ‘Gouden Waterval’ Gullfoss aan de beurt. Het is algemeen bekend dat vanwege het vele stuifwater er veel regenbogen boven de waterval schitteren wanneer de zon schijnt. Hij dankt dan ook hier zijn naam aan. Het water valt in twee niveaus naar de rivier Hvíta, wat witte rivier betekent. Als het weer het toelaat is het mogelijk om een pad te bewandelen, dat je dichterbij de waterval brengt.

Op dag 3 is er genoeg tijd om de andere highlights in de regio te ontdekken. Bijvoorbeeld Vikingboerderij Stöng en het práchtige natuurgebied Gjaín! De wegen hier naartoe kunnen in slechte staat zijn, waardoor ze niet begaanbaar zijn voor alle voertuigen.

Ook een excursie naar de met berken begroeide vallei Thórsmörk (alleen per 4-WD lijndienstbus/auto te bereiken, doordat diverse rivieren doorstoken moeten worden) behoort tot de mogelijkheden. In dit gebied kun je ervaren wat de impact geweest is van de uitbarsting van de vulkaan Eyjafjallajökull in 2010.

Er zijn veel excursiemogelijkheden in zuid IJsland, denk aan de eerder genoemde snorkeltour, maar ook paardrijtours, een duik in het warme water van de Secret Lagoon, of een rit naar de Blue Lagoon.

Dag 5

Adembenemende zuidkust

Je vervolgt je weg vandaag naar het zuidoosten van IJsland op weg naar de regio Skógar en Vík. De plaats Vík í Mýrdal is het meest zuidelijkste puntje van IJsland (vasteland) en staat bekend om de gitzwarte zandstranden, bezaaid met basaltkolommen, de sterke stroming en de vogelrots Dyrhólæy. De rots is privé bezit en wordt meestal na de 3e week van juni geopend voor het publiek, dit vanwege het broedseizoen, waarna de rots vaak vol zit met papegaaiduikers.

Bij de afslag naar het hooglandengebied Thórsmörk kun je de waterval Seljalandsfoss, waar je achter langs kunt lopen, al vanaf de weg zien. Wanneer je de ringweg vervolgt, kom je bij de 60m hoge waterval Skógafoss. Tussen Hvolsvöllur en Skógar bevindt zich de vulkaan Eyjafjallajökull die in 2010 voor de nodige overlast zorgde. Even voorbij Skógar is de afslag naar de gletsjertong Sólheimajökull, waar je een gletsjerwandeling onder leiding van een gids kunt maken.

Het eerste dorp wat je vervolgens tegenkomt in is Kirkjubæjarklaustur, een klein dorpje met ca. 300 inwoners, omgeven door een imposant landschap, dat bestaat uit uitgestrekte lavavelden bedekt met een dikke laag mos, diepe kloven, basaltrotsen en watervallen. Even landinwaarts ligt Lakagígar, waar in het jaar 1783 een allesvernietigende vulkaanuitbarsting plaatsvond en zich een lange rij van meer dan 100 kraters vormde. Als je in het bezit bent van een terreinwagen kun je zelf naar ‘Laki’ rijden, anders neem je de bus!

Je overnacht in de regio Kirkjubæjarklaustur.

Dag 6

Op weg naar ijs en gletsjers

IJs en gletsjers zullen het zicht domineren wanneer je in de buurt komt van het Nationaal Park Vatnajökull in het zuidoosten van IJsland. In juni 2008 is het gebied rondom de gletsjer Vatnajökull tot nationaal park uitgeroepen. Met een oppervlakte van 12.000 km², wat 12% van de totale oppervlakte van IJsland bedraagt, is dit het grootste nationale park van Europa. Het omvat de gletsjer Vatnajökull, de lavavelden (hrauns) aan de noord- en westkant en de berg Mt. Snæfell aan de oostkant.

Het Nationale Park Skaftafell, dat tussen de plaatsjes Kirkjubæjarklaustur en Höfn ligt, heeft een oppervlakte van 1700 km². Hier vind je de waterval Svartifoss, de vallei Morsárdalur en de gletsjer Skaftafellsjökull, een onderdeel van de Vatnajökull. In Skaftafell N.P. zijn prachtige wandelroutes uitgezet. Er worden diverse actieve excursies aangeboden, waaronder een gletsjerwandeling op een van de gletsjertongen.

Eén van de grootste highlights van het zuidoosten is Jökulsárlón. Een ijsbergenlagune waar ijsbergen, afkomstig van de gletsjertong Breidamerkurjökull, in een meer afkalven. Het meer heeft een open verbinding met zee, waardoor het strand vaak bezaaid ligt met prachtige ijssculpturen. Van eind april tot eind oktober worden er korte bootexcursies op het meer gemaakt. Een tweede wat kleiner ijsbergenmeer, dat Fjallsárlón heet, ligt ten westen van Jökulsárlón.

Je overnacht in de omgeving van het vissersdorp Höfn, bekend om de goede kreeftenrestaurants!

Dag 7-8

Diepe fjorden en vissersdorpjes

De route van vandaag leid je door de Oostfjorden. Misschien het minst bekende deel van IJsland, met slaperige vissersplaatsjes en diepe fjorden. Oost-IJsland is, geologisch gezien, het oudste deel van IJsland waar je o.a. kwarts en andere mineralen vindt. Dit is een gebied waar je tijdens je vakantie IJsland fantastisch kunt wandelen en het enige gebied waar rendieren voorkomen. Ook wanneer je van vissen houdt, kun je hier je hart ophalen.

We raden je aan om tijdens je verblijf verschillende uitstapjes te maken. Plan bijvoorbeeld een bezoek aan Seydisfjördur in. Dit stadje huist de aankomsthaven van de ferry uit Denemarken en de Færøer. Je vindt er nog veel kleurrijke houten huizen en een prachtig lichtblauw kerkje. In de direct omgeving zijn veel watervallen te bewonderen. Vanuit Seydisfjördur is het prachtige natuurgebied Skálanes te bezoeken, wat een wandelgebied bij uitstek is.

In het plaatsje Stödvarfjördur staat het stenenmuseum van Petra, een particuliere stenen- en mineralencollectie, opgebouwd door een opmerkelijke vrouw. Fáskrúdsfjördur is een vissersdorpje, dat door de Fransen in de 19e eeuw als uitvalsbasis werd gebruikt, wanneer men in het fjordengebied viste. Men had hier hun eigen ziekenhuis, kapel en kerkhof.

Eskifjördur ligt aan de gelijknamige fjord en heeft een interessant visserijmuseum. Je kunt hier een boot huren en zelf op kabeljauw vissen. Even buiten het stadje kun je een inmiddels gesloten mijn bezoeken, waar het mineraal dubbelspaat gedolven werd. Er zijn diverse wandelroutes in de omgeving uitgezet.

Je verblijft 2 nachten in een vakantiewoning Mjoeyri, gelegen in Eskifjördur, op een prachtige locatie!

Dag 9-10

Verblijf in Noord-IJsland

Via het stadje Egilsstadir en eenzame, woestijnachtige vlakten rijd je naar de derde vakantiewoning, in de omgeving van Húsavik. Je verblijft hier 3 nachten wat je de mogelijkheid geeft zowel Húsavík als het prachtige gebied rondom Mývatn en de stad Akureyri te ontdekken. De vissersplaats Húsavík staat ook wel bekend als de ‘walvishoofdstad’ van IJsland.

Vanuit de haven vertrekken verschillende bootjes de baai in op zoek naar deze prachtige dieren. We raden je aan een tocht in een traditionele vissersboot te maken, voor diegenen die meer actie willen zijn er ook RIB-tours te boeken!

Akureyri is na Reykjavik de grootste stad op IJsland en huist ca. 18.000 inwoners, wel iets anders dan je afgelopen dagen hebt meegekregen. De stad voelt echter niet té druk aan en je hebt hier weer meer keuze uit restaurantjes en winkeltjes.

Eén van de brandgeschilderde ramen in de kerk van Akureyri herinnert aan dit verhaal. Naast de kerk in Akureyri is het ook de moeite waard de heuvel van de stad op te lopen op weg naar de botanische tuin, waar in de zomermaanden (als het goed is) alles mooi in bloei staat.

Vlak voor Akureyri kom je langs de Godafoss, de waterval van de goden, wat een stop zeker waard is! In het jaar 1000 na Christus heeft IJsland het christendom aanvaard als nationale godsdienst, hoewel binnenshuis andere godsdiensten nog aanboden mogen worden. Als blijk van waardering gooide de bedenker van deze constructie, Thorgeir Thorkelsson, zijn heidense afgodsbeelden in deze waterval. Vandaar de naam Godafoss.

Je verblijft 3 nachten in een vakantiehuisje in de regio Húsavik.

Dag 11

Wonderen rondom het Mývatn meer

Mývatn is het gebied waar je vreemdsoortige lavaformaties, borrelende zwavel- en modderpoelen, prachtige basaltformaties en pseudokraters vindt. Geen wonder dat je vandaag de hele dag in deze regio zult besteden.
Het volgende rondje rondom dit meer is een absolute aanrader. Je begint de dag bij de vulkaan Krafla, waar je door dampende lavavelden kunt lopen, die zijn ontstaan bij de erupties in de periode 1975-1984.

Vanuit Krafla rijd je weer terug naar het meer, onderweg kom je langs de borrelende modderpotten van Namaskard. Dit prachtige gebied, waar de oranje en gele kleuren goed uit het landschap ‘schieten’ staat ook wel bekend als Hverir, Hverarönd en Namafjall. Deze route loopt ten oosten van het meer in de richting van Hverfjall, een wandeling naar de rand van deze explosiekrater is een aanrader.

Goed om te weten is dat rond het meer verschillende zeldzame eenden nestelen, zoals bijvoorbeeld de harkelijneend. In combinatie met o.a. de vele wandelmogelijkheden is dit een uniek gebied.

Niet ver van Hverfjall liggen de gekke lavaformaties van Dimmuborgir. Je kunt in dit gebied kiezen uit verschillende wandelingen, die allen variëren van lengte. Aan de zuidkant van het meer vind je de pseudokraters van Skutustadir.

Om deze dag vol indrukken ontspannen te beëindigen, raden wij je aan het rondje vol te rijden en te stoppen bij de Mývatn Nature Baths aan de noordzijde van het meer voor een warm bad. De Mývatn Nature Baths zou je het ‘kleine broertje’ van de Blue Lagoon kunnen noemen (de populaire en commerciëlere warmwaterbaden vlakbij de internationale luchthaven).

Dag 12

Turfboerderij noordwest IJsland

Je rijdt vandaag in het Skagafjördur district, vooral beroemd vanwege de vele paardenfokkerijen. Je kunt hier op verschillende locaties een demonstratie bijwonen, waar het IJslandse paard de beroemde ‘tölt’ (viertakt telgang) laat zien. Je kunt ook even stoppen bij de museumboerderij Glaumbær voor een blik op het IJslandse leven in vroegere tijden.

Over de hoogvlakte Laxárdalsheidi rijd je naar het noorden, richting het schiereiland Vatnsnes, waar zich een zeehondenkolonie bevindt. In de directe omgeving is ook de fraaie, 15m hoge rotsformatie Hvítserkur te zien. De basis is met beton verstevigd, omdat de golfslag van de Atlantische Oceaan de rots anders allang zou hebben doen instorten. De naam betekent “wit hemd”, vanwege de vele vogeluitwerpselen op de rots, onder andere van noordse stormvogels.

Als je het schiereiland Vatnsnes overslaat en de ringweg volgt kom je wegnr. 715 tegen die je kunt volgen op weg naar de kloof Kólugljúfur. Het is een gravelweg, maar als het weer goed is geweest is de weg goed begaanbaar voor normale personenwagens. Verder onderweg naar het westen, via de ringweg, kom je langs de Glanni waterval en Grábrok, een krater waar je overheen kunt wandelen.

Je verblijft in een vakantiehuisje in op westelijk schiereiland Snæfellsnes, voor 3 nachten.

Dag 13-14

Rondje Snæfellsnes

Tijdens je rondje rondom dit prachtige schiereiland kom je velen mooie highlights tegen. Aan de zuidkust bevindt zich de prachtige zwarte kerk van Budir. De kerk is zwart geschilderd met pek. Het idee is dat zelfs het onvoorspelbare, ruige weer op IJsland de Budakirkja ongemoeid laat. Het is een prachtig zicht omgeven door mosvelden, waar je goed kunt wandelen. Absoluut een bezoek waard!

Verderop vind je de vissersdorpen Arnarstapi en Hellnar, deze 2 slaperige dorpjes liggen aan de voet van de gletsjer. Via een circa 2,5 km lange wandelroute kun je de prachtige kustlijn, met zijn vele rotsformaties, tussen de twee dorpen verkennen.

Als je verder rijdt kom je langs Snæfellsjökull Nationaal Park, het park wordt gedomineerd door de 1446m hoge vulkaan Snæfellsjökull, die circa 2000 jaar geleden voor het laatst is uitgebarsten. Het grootste deel van dit schiereiland, met zijn prachtige vogelkliffen en rotsformaties, maakt deel uit van het nationaal park. Het is de moeite waard lavagrot Vatnshellir te bezoeken. Als je het rondje verder rijdt is het de moeite waard te stoppen in Rif, waar ’s zomers een grote kolonie arctische sternen te vinden zijn.

Via vissersdorp Ólafsvík, waar een walvisexcursie gemaakt kan worden, kom je uit in Stykkishólmur aan de noordzijde van het schiereiland. Het gezellige havenstadje Stykkishólmur is een bezoekje waard, met zijn leuke restaurants en een interessant vulkaanmuseum. Vanuit de haven kun je een boottocht door de fjord maken.

Dag 15

Heetwaterbron en warmwaterbaden

Via Borgarnes, waar een koffiestop met een heerlijk stuk gebak en een bezoek aan het sagamuseum aan te raden zijn, rijd je naar Reykholt. Reykholt is gelegen tussen Borgarnes en de gletsjer Langjökull en de geboorteplaats van Snorri Sturluson, één van IJslands bekendste sagaschrijvers. Deildártunguhver, IJslands meest productieve heetwaterbron ligt vlakbij. Hier wordt warm water via pijpleidingen vervoerd naar de omliggende dorpen en steden.

Wat je in deze regio absoluut niet mag missen zijn de circa 1 km brede Hraunfossar lavawatervallen, gelegen even voorbij Reykholt. Deze spectaculaire watervallen persen zich onder een lavawand door, in de rivier de Hvitá, waardoor het water een unieke blauwe kleur krijgt. Achter de Hraunfossar vind je tevens waterval Barnafoss.

We raden je aan mee te gaan naar de ijstunnel op de gletsjer Langjökull. De door mensen gemaakte ijstunnel is een unieke excursie op IJsland. Vanuit Husafell reis je per 8-WD monstertruck óf per sneeuwscooter, naar de ingang van de tunnel. De enthousiaste gidsen nemen je mee op pad en leren je alles over de tunnel en de gletsjer.

Vanuit Husafell kun je tevens een bezoek brengen aan een lavagrot: de Vidgelmir Cave. Deze grot wordt bejubeld als één van de machtigste grotten van IJsland. Met zijn 1600m vind je een grot vol kleurenpracht en bijzondere lavaformaties. Deze familietour is er één voor alle generaties, het wandelpad is aangepast voor zelfs de allerjongsten onder ons en de verlichting zorgt voor een prachtig zicht. Aan het einde van de tour gaan de lampen uit en ervaar je de duisternis onder de grond.

Je rijdt door naar het schiereiland Reykjanes, wat zich kenmerkt door imponerende lavalandschappen. Bezienswaardigheden zijn het even buiten Grindavík gelegen geothermische gebied Krýsuvík, met sterk ruikende zwavelbronnen en borrelende modderpoelen evenals het, bij de vuurtoren van Reykjanes gelegen geothermisch gebied Gunnuhver. Dit gebied is vernoemd naar de heks Gunna, de IJslanders zeggen dat haar geest de aarde nooit verlaten heeft na een onopgeloste ruzie met de sheriff voor haar dood.

Als je door rijdt vind je de Blue Lagoon, waar het heerlijk badderen is in het warme mineraalrijke water. De populaire baden liggen vlakbij de luchthaven, wat iedere bezoeker van IJsland de kans geeft dit fenomeen te bewonderen. Hoewel er inmiddels vele andere warmwaterbaden zijn op IJsland, blijft de Blue Lagoon één van de spectaculairste! Tot slot kun je op Reykjanes ook de “Brug der Continenten” bezoeken, op de grenslijn van de Amerikaanse plaat in het westen en de Euraziatische plaat in het oosten.

Je verblijft 1 nacht in de regio Keflavík.

Dag 16

Vertrekdag

Na het (vroege) ontbijt vertrek je naar de luchthaven, op tijd voor de aansluitende vlucht. Vóór vertrek lever je de huurauto in op Keflavík Airport.